Buikademhaling: hoe en waarom?

Als psycholoog zie ik vaak mensen die wel weten dat buikademhaling belangrijk is, maar ze weten niet goed hoe of doen het verkeerd. Om te weten hoe je langs de buik kan ademhalen, is het belangrijk om te weten wat het middenrif is.

Het middenrif is een koepelvormige spier die het hart en de longen in de borst scheidt van de maag en de darmen in de buik. Wanneer we inademen, trekt het middenrif samen en duwt het de buik naar voren zodat de longen meer plaats krijgen en vol kunnen lopen met lucht. Bij het uitademen gaat het middenrif ontspannen en wordt de lucht zacht uit de longen geduwd.

In deze animatie zie je het middenrif aan het werk.

Je kan het makkelijkst leren door plat op de grond te gaan liggen met één hand op je buik en de andere op je borst. Wanneer je rustig inademt langs de buik, moet je hand op de buik meer bewegen dan die op je borst. Dat is het middenrif aan het werk! Voel je veel spanning, dan kan het goed zijn om voorzichtig met de vingertoppen onder de ribben te haken, waar het middenrif is aangehecht.

Door te ademen langs de buik, activeer je het parasympathisch zenuwstelsel. Zo krijgt je lichaam het signaal dat je veilig bent en kan het groen licht geven aan verschillende lichaamsfuncties: het hart om rustiger te slaan, aan je maag en darmen dat de vertering van je voedsel kan verder gezet worden, aan je huid om te ontspannen…

Blijf je bovenin ademen - met je borstkas die uitzet - dan denken je hersenen dat er gevaar dreigt. Je lichaam maakt zich klaar om te vechten, vluchten of bevriezen: fight, flight or freeze. Het hart gaat sneller slaan en andere lichaamsfuncties worden on hold gezet. Bovendien gaat je lichaam meer stresshormonen aanmaken, wat op de lange duur een negatieve uitwerking kan hebben op je gezondheid.

In deze video kan je het nog eens allemaal rustig bekijken!